كشفت دراسة علمية حديثة أنجزها باحثون من جامعة واشنطن عن معطى مقلق، مفاده أن السمنة لا تكتفي بكونها عاملاً صحياً مزمناً، بل قد تلعب دوراً مباشراً في تسريع تطوّر مرض الزهايمر بوتيرة أعلى بكثير مما كان يُعتقد سابقاً، وذلك عبر تسريع ارتفاع المؤشرات الحيوية الدموية المرتبطة بالمرض.
الدراسة، وهي الأولى من نوعها التي تتناول تأثير السمنة على المؤشرات الحيوية الدموية للزهايمر، أظهرت أن الأشخاص المصابين بالسمنة يسجلون ارتفاعاً أسرع في مستويات بروتين تاو المرتبط بالمرض، بنسبة تتراوح بين 29% و95% مقارنة بغير المصابين بالسمنة، وهو تسارع يُعزى جزئياً إلى زيادة حجم الدم لدى هذه الفئة.
ولم تتوقف النتائج عند هذا الحد، إذ بيّنت بيانات التصوير العصبي وتحاليل البلازما الممتدة زمنياً أن السمنة ترتبط أيضاً بارتفاع متسارع في البروتينات الدالة على التنكس العصبي، إلى جانب زيادة ملحوظة في تراكم بروتين الأميلويد داخل الدماغ، أحد أبرز العلامات المرضية المرتبطة بالزهايمر.
واعتمد الفريق البحثي على معطيات جُمعت على مدى خمس سنوات من 407 متطوعين ضمن مبادرة التصوير العصبي لمرض الزهايمر، شملت فحوصات دقيقة باستخدام التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني لرصد الأميلويد، إضافة إلى تحاليل دورية لعينات الدم.
ومع تطور المتابعة، أظهرت قياسات تركيز بروتين تاو 217 في البلازما، مدعومة بصور الدماغ، تراكماً أكبر لمؤشرات المرض لدى المشاركين المصابين بالسمنة. كما ارتبطت السمنة بارتفاع أسرع بنسبة 24% في بروتين NfL البلازمي، وبزيادة متسارعة بنسبة 3.7% في تراكم بروتين الأميلويد.
وفي تعليقه على النتائج، أوضح الباحث الرئيسي سهيل محمدي أن زيادة حجم الدم لدى المصابين بالسمنة تمثل عاملاً مساهماً في ارتفاع مستويات البروتينات المرتبطة بالزهايمر، مشدداً على أن فهم هذا التأثير يفتح آفاقاً جديدة لتحسين تقييم المخاطر المبكرة وتطوير استراتيجيات وقائية وعلاجية أكثر دقة.
وتعيد هذه الدراسة تسليط الضوء على السمنة بوصفها خطراً معرفياً صامتاً، لا يهدد الجسد فقط، بل قد يسرّع تآكل الذاكرة قبل ظهور الأعراض السريرية بسنوات.
