عجائب وغرائب، قصص حقيقية قصيرة و قصص واقعية من الحياة | توانسة

كشفت حفريات نادرة عُثر عليها في جنوب الصين عن أقدم الفقاريات المعروفة، وهي أسماك بلا فكوك تُعرف باسم "الميلوكونمينجيد"، عاشَت قبل نحو نصف مليار سنة خلال العصر الكامبري، وقد صدمت العلماء بخصائصها غير المسبوقة: أربع عيون متميزة سمحت لها برصد محيطها والبقاء على قيد الحياة في بيئة مليئة بالمخاطر والمفترسات الضخمة.

عيون إضافية للبقاء

تشير الدراسة الحديثة إلى أن العيون الأربعة لم تكن مجرد أدوات للرصد، بل ابتكار تطوري متقدم ساعد هذه الكائنات الصغيرة على النجاة في عالم بدأ يظهر فيه المفترسات الكبيرة. فكل عين كانت تلعب دورًا محددًا: العينان الكبيرتان على جانبي الرأس مخصصتان للرؤية المحيطية، بينما يحتوي زوج العينين الأصغر في منتصف الرأس على أصباغ ماصة للضوء وعدسات قادرة على تكوين الصور، تمامًا مثل العيون الكبيرة، وهو ما منح هذه الأسماك قدرة بصرية لا مثيل لها في ذلك الوقت.

وفقًا لجاكوب فينثر، الأستاذ المشارك في علم التطور بجامعة بريستول بالمملكة المتحدة:

"يتضح من هذه الاكتشافات أن أسلافنا الأوائل كانوا حيوانات متطورة بصريًا، تنقلوا في عالم محفوف بالمخاطر والمفترسات الضخمة."

أصل العين الجدارية لدى الفقاريات الحديثة

يعتقد الباحثون أن الزوج الثاني من العيون يُمثل الأصل التطوري للعين الجدارية التي توجد عند بعض الفقاريات الحديثة، بما في ذلك البشر، والتي تطورت لاحقًا لتصبح الغدة الصنوبرية المسؤولة عن تنظيم النوم وإنتاج هرمون الميلاتونين.

وقال بييون كونغ، أستاذ علم الأحياء القديمة في جامعة يونان والمؤلف الرئيسي للدراسة:

"ما نراه هنا هو أن الغدة الصنوبرية بدأت كعيون لتكوين الصور، وفقدت قدرتها البصرية تدريجيًا لتؤدي وظائف جديدة عبر ملايين السنين."

الحفظ المذهل للأحافير

تم العثور على هذه الأحافير في طبقات تشنغجيانغ، وهي محفوظة بتفاصيل دقيقة جدًا، تشمل حتى الأجزاء الرخوة مثل العينين، وهي ميزة نادرة جدًا في السجل الأحفوري. وقد أتاح هذا الحفظ المذهل للعلماء دراسة البنية العينية ووظائفها بدقة غير مسبوقة، ما يضيف بعدًا جديدًا لفهم تطور الفقاريات المبكر.

درس للبقاء والتطور

خلال العصر الكامبري، كانت هذه الكائنات الصغيرة تواجه خطرًا هائلاً من المفترسات، ومن هنا اكتسبت العيون الأربعة أهميتها، ليس فقط كوسيلة للرصد، بل كمثال على الإبداع الطبيعي للطبيعة في تطوير آليات البقاء. بحسب موقع "LiveScience"، يمثل هذا الاكتشاف نافذة نادرة على عالم التطور المبكر للفقاريات، حيث تُظهر الطبيعة كيف يمكن للحياة تطوير حلول غير متوقعة للتحديات البقاء.