شهدت نافذة الانتقالات الشتوية في دوري الدرجة الأولى الإنجليزي واقعة نادرة وغريبة، تحوّلت سريعًا إلى حديث الجماهير ووسائل الإعلام، بعد فشل نادي نورثامبتون تاون في إتمام صفقة كانت تُعد الأهم لتعزيز خط هجومه، ليس بسبب خلاف مالي أو فني، بل نتيجة خطأ غير متوقع من اللاعب نفسه.

وبحسب ما كشفه كيفين نولان، مدرب الفريق ونجم الدوري الإنجليزي سابقًا، فإن النادي أرسل عقد الصفقة في الوقت المحدد، غير أن اللاعب المعني لم يُكمل توقيعه الإلكتروني قبل انتهاء الموعد الرسمي لإغلاق باب الانتقالات، ما أدى إلى ضياع الصفقة في اللحظات الأخيرة.

وأكد نولان أن التعاقد مع مهاجم جديد كان أولوية قصوى، خاصة في ظل المعاناة الهجومية للفريق هذا الموسم، حيث لم يسجل سوى 26 هدفًا في 29 مباراة، وهو رقم وضع نورثامبتون في المركز الثالث والعشرين وجعله في سباق صعب من أجل ضمان البقاء في الدوري.

وقال نولان في تصريحات رسمية، رافضًا الكشف عن اسم اللاعب:

«كنا نعلم بالصفقة وكل شيء كان جاهزًا، لكن اللاعب لم يُكمل توقيع العقد الإلكتروني في الوقت المحدد… لقد نسي التوقيع، ولم يكن بالإمكان تمديد المهلة. كان الأمر محبطًا وغريبًا للغاية، والجميع شعر بخيبة أمل كبيرة».

وسرعان ما تحولت الحادثة إلى مادة ساخرة على منصات التواصل الاجتماعي، حيث تداول المتابعون القصة بأسلوب فكاهي، معتبرين أن الصفقة ضاعت بسبب "نقرة مفقودة"، في واحدة من أكثر قصص الميركاتو غرابة هذا الموسم، بعيدًا عن الصفقات المليونية والخلافات المعتادة في سوق الانتقالات.